偶然候,游戏不仅仅是游戏,它更是业界展示将来图形技能的载体孤岛。图形技能的进展,终归是为了实现最拟真的感官体验,那么还有什么载体能比游戏更适合充当这个华丽的外壳呢?
孤岛降生
德国科堡是一个传统而又有朝气的城市,英国维多利亚女王曾说:“要是我不是英国女王,我会生活居住在科堡。因为EA将决定将“主要的精力放在进展在线游戏与办事方面”,而“育碧公司被视为是一家投资控股型企业,而非战略控股型企业。而在室内部分,摇曳的电灯投射在金属表面上的光影变革也得以真实再现。所连接的图林根森林是德国的绿色心脏,而在1989年东西德统一之后的疆土中,科堡也成了德国地理的中心。1997年,Cevat Yerli在这个名人辈出的城市创立了Crytek图形工作室,在1999年成立公司。其后两年,两个和Ceveat一同玩着游戏长大的兄弟Faruk Yerli和Avni Yerli相继加入Crytek,兄弟同心,其利断金。
但差别的是,“孤岛”和他的竞争者一样,也有着“新晋硬件杀手”的卖点。3年努力,Crytek开辟出一个名为“X-Isle”的图形引擎,在ECTS 2000(欧洲计算机商贸展示会,被称为欧洲的“E3大展”)技惊四座。作为NVIDIA的GeForce新技能展示Demo,X-Isle刻画了一个郁郁葱葱的还居住着恐龙的热带丛林岛屿,繁茂的热带雨林覆盖了海岛的大部分地区,树枝和树叶随着柔和的海风轻轻摆动,海浪轻缓地拍打沙滩,夜间萤火虫穿行树林。科堡位于巴伐利亚州北部的佛朗克地区,居汉堡与慕尼黑之间。这个岛屿后来进化为《孤岛惊魂(Far Cry)》的舞台,其实时演算的画面在当时达到了照片级另外逼真水准。X-Isle在同年的E3上也大放异彩,自费购买门票,操着从美国电影学来的可怜英文单词的三兄弟在此斩获了育碧公司(Ubisoft)的《孤岛惊魂》发行协议。 同年,Crytek又杀回ECTS,根本成型的《孤岛惊魂》几无悬念地被评为“最佳PC游戏”。见了世面,有了经历的Yerli兄弟带着这个引擎到处跑展会做宣传。2003年,Crytek参加GDC(游戏开辟者大会),通过《孤岛惊魂》的Demo展示了CryENGINE的最新技能特性:“更先辈的多边形贴图和动态光影、支持杜比5.1数字音效系统的动态背景音乐、易于编制脚本的人工智能、更逼真的物理结果(绳索系统、布娃娃系统及流体系统),还有以及易于编程的开辟工具CryEDIT和Exporters。”从后来的成品来看,即使将《孤岛惊魂》的画面放到2007年都不逊色于同期大作。2002年5月,X-Isle引擎定名为CryENGINE。
事实上,硬件杀手虽然不能担保游戏的精彩,但由此具备了评测的功用,从而从另一种层面赢取了关注与话题。但讽刺的是这年1月份德国警方还突袭查看了Crytek,因为有人指控他们非法利用开辟软件。警察查看了多份软件拷贝,结果一无所获,这让Crytek对德国的游戏开辟环境略微不满孤岛。因为强有力的直接竞争者 -- 千呼万唤的Value的《半条命2》以及《毁灭战士3》都在相近的档期发售,Crytek不得不加快开辟的步调(事实上,三者都习惯于跳票),加强业界合作。2004年2月,Crytek宣布与电子艺界(EA)结成战略伙伴关系,还计划与ATI合作在年末公布一段好莱坞风格的引擎电影(Machinima)。其时,育碧与EA也结成了合作伙伴关系,共同在环球范围内开辟、出版和贩卖娱乐软件。但这个不稳定的联盟在今年7月20日破裂,EA公司出售了自己所持育碧公司的股份,正式与育碧决裂。”可惜作为一国之后,注定不能过上雅致闲恬的生活孤岛。”所以EA决定减持育碧的股份。
三强争霸
[ 孤岛危机作弊秘籍 ]
2004年5月3日,赶在8月的《毁灭战士3》和11月的《半条命2》之前,《孤岛惊魂》发售,仅在四个月内就售出了73套,这在当时算一个了不起的成就。一方面,id software的“毁灭战士”系列创生了FPS这个流派,value的“半条命”系列首开先河,让FPS更具临场扮演气氛,一个FPS的后生在一个祖师和一个大师前驻足并不容易。在很长一段时期内,“枪、车、球”一统国土的局势根本定型,遮蔽了如文字冒险等小众游戏类型的生长阳光(它们也曾辉煌光耀过),而在分别统治的领域中,坐拥巨额开辟资金和老道的开辟者,掌握了众多精良发行渠道的寡头厂家让后来的独立开辟组很难出头,一个如当时《孤岛惊魂》或后来《巫师》的降世自然会让玩家惊喜万分。
建立之初的Crytek并没有急着开辟游戏,而是先从图形技能做起。
2004年,冉冉升起的 Crytek获得“企业卓越奖项”(Industry Excellence Awards),还陆续收获了一些德国媒体发表的开辟者奖项。
说到缺点的话,《孤岛惊魂》并不是没有,比如滥俗剧情:退休雇佣兵Jack Carver重操旧业,在一个南太平洋孤岛上发明并摧毁某集团改造生化士兵的阴谋孤岛。或许是Crytek的定位侧重于显现华丽拟真的天下,在故事情节和表现形式上就力有不逮。不过,在同时期的《毁灭战士3》《半条命2》《孤岛惊魂》三强争霸中,能说三者都是引擎决定故事,故事办事于引擎孤岛。《毁灭战士3》的id Tech 4引擎擅长于表现实时动态光源,大量的阴影锥(shadow volume)表现动态阴影结果,加上凹凸贴图和体积巨大的多重纹理阴影贴图,很好地补充了贴图纹理质量的不足,所以游戏背景设置在人类的火星基地,一个狭窄的封闭空间,阴影遍布,恶魔丛生。“这里面掺杂了太多的感情因素,双方都意气用事……作品最后完工了,同时双方的互信也斲丧殆尽。《孤岛惊魂》自一开始即专注于显现这个岛群的开阔地貌和真实生态,所以采用了开放的沙盘游戏模式,还有多种载具可供驾驶,而非在柜子箱子架子间翻腾。不仅有区分于压抑的《毁灭战士3》《半条命2》的明快色调,也有懂得掩护、警戒、共同、包抄的AI,与其斗智斗勇得不亦乐乎的玩家们纰漏了《孤岛危机》情节的单薄。
改投新主
但是,《孤岛惊魂》的成功并没有让Crytek与其发行商育碧的关系更加紧密,或许是因为商业的原因,两家公司的关系反而开始紧张起来。最后,2004年7月,亲手缔造这个品牌的Crytek卖了孩子,换了东家,与EA签约开辟一款新的PC平台游戏。而《半条命2》的Source画面引擎大量应用阴影法向贴图(Self shadowed normal mapping),物体材质更加真实,但并不强调阴影表现,加之Havok物理引擎对物理过程的优秀模拟,因此手持撬棍的弗里曼博士得以游走在相对开放的17号城市,顺路破解一些小儿科物理谜题。”已经成为Crytek首席执行官的Cevat Yerli说,他感谢育碧的慧眼识珠,但表示EA的工作环境给了他们更多的自由,这一点很重要。